الخيول العربية تعد من اقدم و أعرق سلالات الخيول من سماتها الأساسية  أنَّ لها رأساً طويلاً وجبهة عريضة ومنخرين كبيرَيْن وفماً صغيراً ، ومعظمها تبدو وكأنَّ جسمها مُقعَّر.للكثير من الخيول العربية كذلك حدبةٌ بسيطةٌ بين عينيها، وهي جيبٌ يعتقدُ أنَّه كان يساعدُ هذه الحيوانات في التعايش مع الطقس الصحراوي القاسي الذي يعودُ أصلُها له.تتميز الخيل العربية عن سواها أن عنقها ذات شَكْل مُقوَّسٍ، وأن لها قصبة هوائية كبيرة، وقد كان يُسمِّيها العرب «المتبة»، وكُلَّما طالت كُلَّما استحسنوا الخَيْل اكثر ، وذلك لأنَّ طولها يسمحُ بإطالة اللجام وتسهيل ركوب الخيل والسَّيْر به . 

 الحصان العربي الأصيل يتصف بأعلى درجات الأصالة من حيث جمال شكله الخارجي، إذ أن جذعه تام التناسق والانسجام . رأسه صغير ونحيف جميل التكوين يوحي بالأصالة والرشاقة، متجانس مع العنق وبقية الجسم، قصبة الأنف معفرة بعض الشيء وهذه ميزة خاصة به تزيده رونقاً وجمالاً، منخاراه واسعان رقيقان، عيناه كبيرتان واسعتان ، جلده شديد النعومة، أما ظهره فهو غني بالعضلات، صدره واسع يشير إلى سعة رئتيه وبالتالي زيادة قدرته على تحمل الجهد. العمود الفقري عند الحصان العربي يختلف عن باقي الخيول في عدد الفقرات القطنية فهو أقل بفقرة أو فقرتين ف عن غيره من السلالات . ويتميز ايضاً بغزارة تعُّرقه، وحسن تكوين وتموضع ذيله المرتفع.

وعند العدو السريع يرتفع الذيل جانبياً كالعلم فيعطي الحصان مسحة رائعة من الجمال.أما الأطراف فهي جيدة التكوين متينة بارزة الأوتار تنتهي بحافر مدور صغير وصلب شديد المقاومة، وتمتاز الخيول العربية بمشية طليقة واضحة فيها الكثير من الرونق والخيلاء.